根据《民法通则》规定，民事责任主要由四个要件构成，缺一不可。
一是损害事实客观存在。这是民事责任的前提和依据。没有损害事实，就不构成侵权，行为人也不承担民事责任。
二是侵权行为的违法性。判断侵权行为的违法性，一定要以法律、教学法规为依据。违法行为不仅表现为积极的作为，例如，也可以表现为消极的不作为。而不作为所造成的损害，应当以当事人具有防止损害发生的法定或约定义务为前提，否则，不属于违法行为。
三是侵权行为与损害事实之间有因果关系。也就是说损害事实必须是侵权行为造成的。否则，行为人不承担民事责任。需要注意，有的行为虽然是发生损害事实的一个条件，但却不是真正的原因。
四是行为人主观上有过错。这是构成民事责任的主观要件，包括故意和过失两种形式。行为人预见到自己的行为结果，仍然听任其发展，称为故意。
应注意伤害事故与意外事件的区别，如果损害结果不是由于行为人的主观过错所致，而是由于不可预见、不能克服的原因造成的，就是意外事件。当然，区分行为人主观上的过错形式也并非毫无意义。在特定的情况下，如在混合过错、共同致人损害、受害人有故意或重大过失的情况下，行为人的过错形式与过错程度，对确定其赔偿责任就具有很重要的意义。